La manière dont votre troupeau utilise son poulailler et ses pondoirs est profondément influencée par des instincts naturels développés sur des milliers d’années d’évolution.
Toutes les races de poules modernes descendent du poulet sauvage de la jungle originaire d’Asie. Ces oiseaux vivent dans des jungles denses et forment des troupeaux très soudés. Au sein de chaque troupeau, il existe une hiérarchie sociale claire, généralement dirigée par un coq dominant et une poule chef.
La poule dominante choisit le site de nidification le plus sûr pour le groupe. Dans la nature, ce serait un endroit bien caché près du sol, souvent protégé par le feuillage pour éviter les prédateurs. Les poules pondent leurs œufs dans un nid commun, puis une poule s’occupe de l’incubation—se mettant en danger pour protéger le succès reproductif du groupe. Ce comportement assure à la fois la survie de la couvée et la sécurité du troupeau.
Les poules d’aujourd’hui conservent encore beaucoup de ces instincts ancestraux. Même sans coq (et donc avec des œufs non fécondés), vos poules adopteront un comportement similaire. Une poule dominante choisira souvent un pondoir préféré, et le reste du troupeau la suivra, pondant leurs œufs au même endroit pour plus de sécurité.
Cette habitude de nidification communautaire contraste fortement avec celle des oiseaux de jardin, qui forment généralement des couples reproducteurs, construisent des nids individuels et se partagent l’incubation. Les poules, en revanche, sont des reproductrices sociales et préfèrent les stratégies de nidification en groupe.
Dans la production commerciale d’œufs, les troupeaux sont extrêmement grands—souvent plusieurs milliers d’animaux—et présentent peu de hiérarchie sociale. Ces poules ne présentent plus de comportement couveuse en raison de la sélection pour maximiser la production d’œufs. Elles n’ont pas de préférence pour un pondoir spécifique et utilisent simplement celui qui est disponible.
Conseil pour les éleveurs de poules dans le jardin :
Vous n’avez pas besoin d’un pondoir par poule. La plupart des poules préfèrent partager un pondoir communautaire, surtout dans les petits troupeaux. Supprimer les cloisons entre les nids peut encourager ce comportement naturel et rendre vos poules plus à l’aise lors de la ponte.
