L'hiver peut être rude pour les poules, mais des soins proactifs peuvent assurer leur confort et leur bien-être. Voici quelques conseils et astuces pratiques pour que vos poules passent bien l'hiver.
1. Déplacez le poulailler et ajoutez de la litière
Les poules sont sensibles aux courants d'air mais tolèrent bien les températures froides. Si possible, déplacez le poulailler dans un endroit ensoleillé et suffisamment protégé par des arbres, des haies, des murs ou des clôtures, par exemple. Vous pourrez ainsi maximiser la chaleur et limiter les vents froids et/ou la pluie. En outre, ajoutez une couche de litière supplémentaire, telle que de la paille ou des copeaux de bois, afin de créer un environnement douillet et isolé.
2. Fournir de l'eau potable fraîche
L'eau potable gelée peut entraîner une déshydratation rapide des poules. Utilisez une plaque chauffante pour garder l'eau liquide ou vérifiez l'eau d'abreuvement régulièrement. Rentrez les abreuvoirs la nuit pour éviter qu'ils n'éclatent sous l'effet du gel et veillez à ce que les animaux aient de l'eau potable dès le matin.
3. Privilégiez une alimentation de qualité
Les poules ont besoin de calories supplémentaires en hiver pour maintenir leur chaleur corporelle. Donnez-leur une alimentation nutritive et riche en énergie et envisagez d'ajouter des granulés à leur alimentation l'après-midi pour leur donner de l'énergie qui se libère lentement la nuit. Les poules resteront ainsi au chaud et économiseront de l'énergie pendant les longues nuits d'hiver.
4. Garder le poulailler propre
L'humidité peut provoquer des gelures et des problèmes respiratoires. Comme les poules passent plus de temps dans le poulailler pendant l'hiver, il est essentiel de le nettoyer régulièrement. Nettoyez le poulailler plus souvent pour garder la couche de litière sèche et réduire l'humidité dans le poulailler.
5. Éviter la boue autour du poulailler
La boue est non seulement inconfortable, mais aussi nocive pour les poules, en particulier pour celles dont les pattes sont recouvertes de plumes. Placez donc des palettes de bois autour du poulailler pour créer une zone sèche. Utilisez du sable ou des copeaux de bois pour réduire les zones boueuses ou humides et garder leur environnement sûr et propre.
6. Restez vigilant face aux prédateurs
L'hiver oblige les prédateurs à se montrer plus audacieux dans leur recherche de nourriture. Vérifiez que la clôture de votre poulailler ne présente pas de points faibles et que les portiers automatique fonctionnent correctement afin d'éviter les attaques nocturnes. Les prédateurs tels que les renards et les ratons laveurs sont plus enclins à attaquer en hiver.
7. Assurer une ventilation adéquate
Bien qu'il soit tentant de fermer le poulailler pour le garder au chaud, la ventilation est cruciale pour empêcher la formation d'ammoniac à partir des fientes. En bref, une bonne circulation de l'air réduit le risque de problèmes respiratoires. Néanmoins, il est important d'éviter les courants d'air et il est donc recommandé d'installer les bouches d'aération en haut du poulailler.
8. Activités pour éviter l'ennui
Un climat ennuyeux peut conduire à l'ennui, ce qui peut provoquer du picage ou du stress. Accrochez des légumes, fournissez des tas de feuilles, préparez des brochettes de fruits ou installez une balançoire artisanale pour que vos poules soient aussi actives que possible. De nouveaux objets tels que des branches ou des insectes vivants peuvent piquer leur curiosité et leur assurer un état d'esprit sain.
9. Litière additionnelle pour l'isolation
Des couches épaisses de paille ou de copeaux de bois dans les pondoirs et sur le sol du poulailler permettent de conserver la chaleur et d'assurer le confort des poules. Évitez le foin, qui peut entraîner une insuffisance de jabot s'il est ingéré et qui contient des moisissures pouvant causer des problèmes respiratoires.
10. Contrôler les maladies et le stress
Les averses hivernales peuvent affaiblir le système immunitaire des poules. Surveillez les signes de maladie, tels que la léthargie, la perte d'appétit ou des fientes inhabituelles. Donnez-leur de la nourriture chaude, ajoutez des vitamines à leur régime alimentaire et prenez des mesures immédiates si vous constatez des problèmes de santé.
En suivant ces étapes, vous aiderez non seulement vos poules à survivre, mais aussi à rester confortables et heureuses pendant les mois d'hiver.
